Gaytan prende il comando dei lavori pubblici di Kankakee

KANKAKEE — Dal suo posto sul sedile all'interno della cabina della pala caricatrice Yuliana Gaytan lavora spesso per l'equipaggio del Dipartimento dei lavori pubblici di Kankakee, ha una visione molto diversa della comunità.

Lei nota tutto.

La sua prospettiva non è modellata solo dalla visuale dall'alto che ha mentre viaggia per strade e vicoli, ma è anche modellata dal viaggio che ha intrapreso per finire al volante come operatrice di attrezzature pesanti.

Sarebbe meglio descrivere Gaytan, alta, snella, di 24 anni come una giovane donna straordinaria.

Il raggiungimento di ciò che ha ottenuto negli ultimi sette anni può essere descritto solo come sorprendente.

La Kankakeean non è arrivata negli Stati Uniti né a Kankakee fino al 2016 quando la sua famiglia, guidata dai genitori Manuel e Sonia Gaytan, è emigrata qui da Guanajuato, in Messico.

Ha completato la sua istruzione superiore diplomandosi nel 2017 alla Kankakee High School. È arrivata qui con solo un vocabolario inglese limitato. È stata nominata nella squadra di calcio femminile All-Area del Daily Journal, dopo aver segnato 27 gol ed è stata ampiamente considerata la migliore giocatrice dei Kays.

Gaytan sperava di frequentare un'università quadriennale, magari con almeno una borsa di studio parziale a causa del suo successo atletico, ma aveva difficoltà a gestire il processo di candidatura.

Si è iscritta al Kankakee Community College dove non solo ha continuato a giocare a calcio, ma ha anche conseguito una laurea in forze dell'ordine nel 2020.

Nel mezzo di tutta quell'attività, aveva anche trovato lavoro presso Van Drunen Farms e ottenuto la certificazione come conducente di carrelli elevatori, oltre a studiare e superare l'esame CDL per diventare un camionista autorizzato.

"Ho sempre desiderato avere qualcosa su cui contare se qualcosa non funzionava", ha spiegato parlando del suo accumulo di competenze.

CERCASI ASSISTENTE

Notò che il Dipartimento dei lavori pubblici di Kankakee stava accettando domande per coprire un posto vacante nel personale.

Nel tipico stile Gaytan, ha completato la domanda e il 26 aprile 2021 è stata assunta solo come secondo operatore del dipartimento, ma è la prima dipendente donna ispanica.

Ora è una degli operatori di attrezzature pesanti del dipartimento.

Spesso si può trovare Gaytan mentre utilizza una pala caricatrice che raccoglie detriti da alberi tagliati, foglie in autunno o oggetti scartati nei vicoli della città.

È un trespolo che trova più che soddisfacente.

Ma Gaytan sembra avere una di quelle personalità di tipo A per cui non è mai del tutto soddisfatta, mai del tutto soddisfatta.

E come donna sola nella squadra di lavori pubblici composta da 26 membri, ha più che trovato la sua nicchia all'interno del dipartimento, guadagnandosi una crescente reputazione come uno di quei membri della squadra "a cui rivolgersi".

Basta chiedere a Desavien Porter, dipendente di 17 anni.

“È giovane ed energica. È motivata, non c'è dubbio. A dire il vero, probabilmente supera il 60 o il 70% dell'equipaggio. Lei è motivata”, ha detto. "Il futuro è luminoso per lei."

Brandon Collins, membro dell'equipaggio dal 1999, ha aggiunto quando gli è stato chiesto se avesse il suo “uomo” come caricatore finale: “Penso che sia grandioso. Lei è fantastica. È determinata. Quando si mette in testa qualcosa, la realizza. Lei impara velocemente."

WACKER ERBA PER ATTREZZATURE PESANTI

In una mattinata nuvolosa di fine gennaio, Gaytan si fa strada con il caricatore finale verso il lato est della città. Lì incontra una squadra che abbatte un albero. La sua funzione alla fermata è quella di azionare la pinza del caricatore per caricare i tronchi appena tagliati e caricarli sul pianale dell'autocarro con cassone ribaltabile.

Fa funzionare l'attrezzatura pesante in modo fluido. Quando ha finito, non resta molto da spazzare per l'equipaggio.

Non male per la giovane donna che ha iniziato il suo incarico di lavoro pubblico gestendo uno spargierba.

Essere l'unica donna nell'equipaggio ed essere la prima donna ispanica nella lunga storia del dipartimento comporta delle sfide. Sapeva che entrando sarebbe stata osservata. Sapeva che ogni sua mossa sarebbe stata giudicata.