"The Wire" a 20 anni: un fotografo di Baltimora ne considera l'impatto

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Un fotografo di Baltimora considera l'impatto del dramma della HBO sulla città in cui è cresciuto, 20 anni dopo il debutto dello spettacolo.

Fotografie e testo di Gioncarlo Valentine

Sono nato e cresciuto a Baltimora. Ero alle medie quando è stato girato “The Wire” – è stato girato vicino a McCulloh Homes e talvolta anche vicino ad Harlem Park, dove si trovava la mia scuola. Allora tutti pensavano: wow, questo è il momento di Baltimora. È stata un’esperienza molto emozionante per la città.

Ero troppo giovane per guardare “The Wire” alle medie. Quando l'ho visto al college, ho pensato che la recitazione fosse davvero meravigliosa. Wendell Pierce, che interpretava Bunk Moreland, è uno dei miei attori preferiti e, come persona queer, ho pensato che Omar di Michael K. Williams fosse davvero bello: quanto fosse gentile con il suo partner in contrasto con quanto feroce sembrava nel mondo. Quel genere di cose era eccezionale.

Ma c'era ben poco della vita interiore di Baltimora e poca celebrazione di qualsiasi aspetto della città. Mostrava solo questa idea appiattita di Baltimora come: droga, povertà, criminalità, corruzione, violenza. Quando guardi la televisione, come persona nera, vuoi vedere la nerezza resa con l'umanità, resa come la conosci nel mondo. Non credo che lo spettacolo sia riuscito a dimostrarlo.

Ma ero curioso di sapere come si sentiva la comunità. A chi è piaciuto e perché? Com'è stato per te 20 anni dopo che lo spettacolo è stato girato nel tuo quartiere? Cosa ha fatto – o non ha fatto – “The Wire” per Baltimora?

So cosa penso, ma volevo sapere cosa pensavano gli altri.

Michael Turner Jr., un asilo nido per adulti cresciuto a Baltimora occidentale : Sicuramente penso che sia stato onesto riguardo a Baltimora. Abbiamo una città cruda e cruda, e in “The Wire” hanno dato battaglia e crudità.

Terry Elliott Lamont, un parrucchiere che è cresciuto e vive a Baltimora: È lo stesso quartiere, la stessa posizione, che dà ancora la stessa cosa da "The Wire", 20 anni dopo.

Carnell Burrow, il proprietario di Everything Auto Repair, a Baltimora occidentale : “The Wire” riporta alla mente ricordi dei primi anni '80. L'East Side e il West Side, la realtà delle persone che vengono uccise e che vengono messe negli edifici vuoti. La verità è la verità: “The Wire” non l'ha fatto. Penso che abbia fatto sì che molte altre città ammirassero Baltimora.

Gilda Bain-Pew, residente nel quartiere di Reservoir Hill a Baltimora ovest: Vedo sicuramente che in Pennsylvania la gente vende droga. I poliziotti siedono in macchina all'angolo, come se fosse tutto a posto. Non lo capisco. Conosci le ripercussioni degli effetti della droga sulla comunità e ti siedi lì e permetti che ciò accada? Non capisco. Non capisco.

Penso che se cresci e guardi “The Wire”, dici: “La mia città ha iniziato a farlo. Hanno fatto un intero spettacolo su di noi. Quindi immagini, OK, quelle persone ti hanno mostrato persone che erano famose nelle loro comunità a causa degli spacciatori che erano. Quindi, se non riesci a diventare famoso facendo qualcos'altro, ed è così che diventi famoso nella tua comunità, ecco cosa fai.

Peggye Butler, un'insegnante elementare in pensione che ha insegnato per 18 anni per le scuole pubbliche della città di Baltimora : La cosa positiva dello show, per me, è che c'era vita dopo tutta la dipendenza dalla droga, dopo tutte le morti. E se le persone avessero potuto afferrarlo, allora ci sarebbe stata vita dopo. Ma nessuno poteva afferrarlo.

Selena Noble, che vive vicino ai luoghi utilizzati come "Hamsterdam" nello show: Ho pensato che fosse fantastico che stessero facendo qualcosa. Voglio dire, non mi piaceva il modo in cui le persone avrebbero rappresentato Baltimora. Ma è stato bello che la gente abbia deciso di farlo qui e, sai, di creare qualcosa per la nostra città.

Wendell Blaylock, che viene dal nord-est di Baltimora: È positivo nel senso che questa città ha portato alla ribalta uno dei migliori programmi televisivi mai scritti, secondo me. Il lato negativo è che molte persone lo vedono come una rappresentazione non solo di Baltimora, ma dell'America urbana in generale. Come se fosse tutto ciò che facciamo. E non è così.