Shedd ne annuncia 40

Quando Nickel arrivò allo Shedd Aquarium nel 2003, la tartaruga marina verde era sopravvissuta a una crepa nel suo guscio dovuta alla collisione con una barca. Aveva anche una moneta conficcata nell'esofago, da qui il suo nome.

Ma anche se Nickel potrebbe non essere stata in grado di galleggiare come prima, ha contribuito a insegnare a milioni di visitatori il consumo eccessivo di plastica e le complessità della sua specie dalla sua casa nell'habitat della barriera corallina caraibica dell'acquario. La sua casa sta per diventare molto più grande, però.

Martedì lo Shedd Aquarium ha pubblicato i piani per l'ammodernamento di molte delle sue mostre, giardini e spazi di apprendimento entro il 2027. Bridget Coughlin, presidente e CEO, ha affermato che invece dell'attuale impostazione geografica dell'acquario, si sposteranno verso l'evidenziazione della biologia e del comportamento degli animali. . Spera che incoraggi i visitatori ad agire sulla sostenibilità e sul cambiamento climatico.

[ Il racconto della tartaruga: Nickel, la tartaruga marina verde in via di estinzione dello Shedd Aquarium, celebra il suo 20esimo anno a Chicago]

"Si tratta di creare momenti di connessione più profonda con il regno animale, cancellando davvero questo divario nella natura umana", ha detto Coughlin.

I lavori di ristrutturazione saranno suddivisi in quattro fasi nel corso di quattro anni. Sebbene alcuni lavori di ammodernamento siano già terminati, gran parte sarà aperta la prossima estate. L'apertura di un altro round è prevista per l'estate 2026 e la successiva nell'inverno 2026. Fanno parte dell'impegno per il centenario di 500 milioni di dollari dell'acquario in vista del suo centenario nel 2030. Lo Shedd rimarrà aperto durante la costruzione, con nuove mostre e programmi introdotti su base continuativa.

[ Shedd annuncia un progetto da 500 milioni di dollari per ripensare l'acquario ed espanderne la portata ]

Lo Shedd prevede di trasformare la sua North Gallery in un tunnel di 40 piedi, dove Nickel vivrà in un caldo ambiente di acqua salata accanto a squali pinna nera, cernie golia e una nuova aggiunta all'acquario: aquile di mare, secondo Coughlin. L’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura considera le aquile di mare una specie quasi minacciata, il che significa che la loro popolazione è in declino.

Il tunnel è due volte più grande dell’attuale sede di Nickel nel Caribbean Reef e probabilmente verrà aperto nell’estate del 2026.

I visitatori potranno vedere alcuni cambiamenti già a partire dalla prossima estate. Secondo il loro annuncio, l'acquario trasformerà i giardini di quattro acri che circondano l'edificio fronte lago di Shedd in una "aula scolastica vivente". Shedd vuole ospitare programmi educativi gratuiti negli orti, comprese lezioni sulla produzione di miele e sulla piantagione di cipolle. Coughlin ha affermato che anche gli uccelli e gli insetti migratori vivranno nello spazio verde.

"Chicago si trova su una grande traiettoria di volo di una voliera e la migrazione dagli uccelli alle api verso le piante omonime di Chicago, stiamo portando i nostri giardini in un luogo più accessibile", ha detto.

Un rendering mostra le modifiche all'ingresso accessibile dello Shedd Aquarium, in basso a destra, per aiutare gli ospiti, gli scuolabus e i gruppi quando arrivano all'esterno. I lavori di ristrutturazione degli esterni includeranno anche modifiche ai giardini esistenti. (Acquario di Shedd)

Sono inoltre previsti lavori di ristrutturazione alla galleria Amazon Rising, che aiuteranno i visitatori ad avvicinarsi agli animali. Andrew Pulver, vicepresidente per la cura degli animali, ha affermato che l'acquario fornirà più del doppio del volume d'acqua per l'arapaima, un pesce d'acqua dolce che può crescere fino a 10 piedi di lunghezza.

"Stiamo fornendo questo spazio abitativo più ampio, ma allo stesso tempo, progettandolo in modo tale da poter portare questi pesci giganti direttamente all'ospite mentre gli dà da mangiare e loro possono vedere questi enormi pesci proprio ingoiando il cibo in superficie”, ha detto Pulver.

Pulver ha affermato che ci sono altre interessanti aggiunte all'acquario la cui apertura è prevista per l'estate 2026. Ad esempio, una nuova mostra Whalefall mostrerà l'ambiente che si forma sul fondo del fondale marino quando una balena muore.

Le balene hanno un legame unico con il cambiamento climatico che la mostra metterà in evidenza, ha aggiunto Pulver. Ha detto che quando le balene muoiono, i granchi e altri animali mangiano la carcassa della balena, dimostrando che “la natura non lascia rifiuti”. Anche le balene accumulano carbonio nei loro corpi durante la loro vita. Ciò significa che le balene subiscono naturalmente il sequestro del carbonio, ovvero il processo di rimozione dell’anidride carbonica.